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森林生態系
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【森林生態系概述】 我們已經知道生態系是由生產者、消費者及分解者所組成的,在森林生態系中,植物扮演著生產者的角色,包括花草、藤蔓、灌木、小樹及大樹,因為大樹在生態系中占的空間最大,影響的層面最廣,所以通常以大樹的種類來將生態系分類。森林中的綠色植物為生態系中的生產者,昆蟲以及各種草食或肉食動物就是消費者。土壤中的細菌、樹幹上的菇類、地衣、黴菌等就是負責將生物遺骸消化成養分的分解者。生產者吸收陽光,生長為枝葉,然後被動物取食,或者死後自然腐朽分解,這樣的物質循環相當複雜,生態系可說是「牽一髮動全身」。生活在其中的每種生物都有適合的生存環境或喜好的食物,而森林生態系提供了許多不同的棲息空間,從土壤中、地面灌木層、喬木層到樹冠層,因此我們可以在森林中發現許許多多各式各樣的生物。森林不是靜止沒有變化的,森林中的樹木不斷有死亡,或是受到天災導致森林消失,但森林有自生的能力,「土地公會種樹」,新生的小苗接續地生長,改變了當地的環境,再度成為富有生機的森林!
【台灣的森林資源】
此區的森林生態系包括了亞熱帶闊葉林、暖溫帶闊葉林、涼溫帶針闊葉混合林生態系。受到東北季風的影響,造就許多特殊的現象,例如北降現象、雲霧發達、降水充沛,以及風壓現象。台灣北部地區的森林,由於受到東北季風的影響,因此氣候比平地更為潮濕、多雨、低溫,也造成一些原本棲生在中海拔植物,下降至低海拔地區生長,產生「北降現象」。因為東北季風帶來充沛的雨量與高濕度環境,這些水氣凝結成雲霧,造就了北部森林在不到1,000公尺就可以出現雲霧帶,而這樣雲霧環境,也塑造了台灣北部地區特殊的檜木林環境,以及以殼斗科植物為主的「樟殼林」。臺灣東北部地區,尤其在基隆河上游及東北角一帶就形成了一種特殊的森林,稱為東北季風林,其顏色是特別深沉的深綠色,葉子較小也較厚,葉面有角質層,樹冠較圓以避開風的殺傷力,因此樹林也較低矮(風壓現象),林內也較缺少層次結構,紅楠就是這種東北季風林的主要代表植物。 也因東北季風的影響,讓北部的檜木林相對於台灣中南部可以分布在海拔比較低的位置,因此台灣北部森林具有海拔分布範圍最大的檜木林。溪流與瀑布也是北部的森林的特色之一,因此北部擁有大面積的亞熱帶雨林環境,而台灣的北部也是亞熱帶雨林分布的北限。 (2) 西部 (3)
南部與東南部 (4) 東部 |
陸地上,森林的分佈面積最廣,在寒帶、溫帶、亞熱帶及熱帶都生長有各式各樣的樹木,由於構成森林的樹木種類不同,故森林生態系又可分為針葉林、落葉林以及熱帶雨林等三帶。
落葉林帶針葉林帶廣泛的分佈在歐洲、亞洲和北美洲等高緯度的地帶。在此區的植物主要以裸子植物為主,例如松、杉及針樅等,它們的葉子成細長針形,所以稱為針葉樹,因為針葉樹的葉不常脫落,所以終年常綠可以行光合作用。針葉林為世界木材的主要來源。
針葉林帶,由於溫度低,動物的種類和數量都不多。
熱帶雨林帶落葉林帶的分佈不像針葉林帶呈連續狀,它主要分佈在北美、西歐和東亞等地區。落葉林帶的特點是四季分明,氣溫變化顯著。在秋冬之時,由於日照漸短,氣溫降低,大部份樹木的葉子變紅或變黃,而大量的脫落到地面上,所以稱為落葉樹。
本區植物的種類繁多,以大型高大的植物為主要的生產者,例如楓樹、槭樹和橡樹等都是該區的代表植物。由於植物的種類繁多,因此動物的種類(消費者)也多,這些動物都以嫩葉或果實為食。落葉林帶因為氣候溫和,非常適合人類的居住,自古以來,落葉林帶的面積就因為人類居住空間的需求而日漸縮小,當然生活在該地的動物也因而受到相當嚴重的影響。
台灣的森林生態系熱帶雨林帶,主要分佈在赤道附近的南美洲和東南亞。熱帶雨林帶的特點是氣候因子穩定,一年中溫度變化少;雨量豐富,每天降雨,故無乾雨季之分。因為氣候因子的適合,生長在該區的植物,種類繁多,而且長得繁茂,森林的層次相當的複雜。
熱帶雨林帶因為植物多,故花、果實、葉子、樹枝和植物的碎片等,都可以供給動物當作食物,所以動物的種類很多,其中尤以昆蟲和鳥類為最。近年來,人類對於木材的需求甚殷,在東南亞和南美洲地區逐漸向熱帶雨林帶開發,但在伐木之後,地表土壤失去濃密樹林的保護,往往造成極為嚴重的土壤流失問題。
台灣土地雖然狹小,但是位於亞熱帶與熱帶交界處,且地形多山,有許多3000公尺以上的山峰,使的小小台灣有著非常豐富、種類多樣的生物資源。一般而言,台灣的森林可簡單的分為三類:3000公尺以上,由耐寒的冷杉構成台灣寒帶森林的主體,在森林底下,一些耐寒的玉山薔薇、玉山杜鵑、高山白株樹等植物組成台灣寒帶森林生態系的生產者。
1600~3000公尺間的闊葉林到針闊葉混合林屬於溫帶森林的範圍,此部分可再以2400公尺為界線,為2400公尺以上的冷溫帶,而以下則為暖溫帶。暖溫帶森林以檜木林為主,為針、闊葉混合地帶,亦為台灣最大的降雨帶,終年常見雲霧,故又稱霧林帶。數種組成以台灣紅搾槭、青楓、大葉柯等落葉性闊葉樹及紅檜、扁柏、台灣山等針葉樹為主;冷溫帶森林的森林以台灣鐵杉及台灣雲杉為主,林下常見的植物有大花落新婦、昆欄樹、虎杖等。1600公尺以下屬於闊葉林帶,一般屬於亞熱帶森林,台灣面積較大的熱帶森林主要是分佈在墾丁國家公園的南仁山區,類似一般的熱帶森林,這裡的植物有顯著的板根、支持根、木質籐本、附生植物、寄生植物及腐生植物等。
由於自然環境特殊,台灣生物的種類與密度舉世聞名,更珍貴的是台灣特有種佔的比例非常高,對身為台灣人的我們而言,保護這些生物是每個人的責任。所謂台灣特有生物是指此種生物的生長與分佈僅侷限在台灣,亦即除了台灣之外,全世界再也沒有此種生物的存在。台灣的維管束植物中,有27%是特有種,野生動物(包括哺乳類、鳥類、昆蟲、兩棲類、爬蟲類及淡水魚類)的特有種比例更高達60%以上。植物方面,台灣杜鵑、台灣鐵杉、筆筒樹等是分佈於台灣森林中的特有種植物。
動物方面,有大家熟悉的台灣黑熊,分佈在1000至3300公尺高的各種原始林中,但因為人類的活動干擾與破壞原始林,使的台灣黑熊只能往深山移動,目前在人跡罕至的冷溫帶及寒帶森林才偶有牠們的蹤跡。另一種特有種動物台灣彌猴,牠們的分佈就廣的多,在中低海拔山區森林就可見其蹤影,台灣彌猴喜歡成群活動,由於及早開始保護的行動,使的目前野生台灣彌猴的數量呈現穩定的狀態,較無絕種之虞。穿山甲分佈在中低海拔受干擾過的森林或開墾地附近的雜木林,動作遲緩的牠,遇到危險時就縮成球狀,用那堅硬的外殼保護自己,但是遇到人類,剛好將牠整個抱起來帶走,因此獵捕壓力極大,已有瀕臨絕種的危險。
除了哺乳動物外,台灣也有許多特有種的鳥類,如帝雉,生長在中、高海拔的森林中,清晨及黃昏時會出來覓食。由於長相高貴幽雅,細長的尾羽極具裝飾價值,使得早期的獵人很喜歡獵捕牠們。台灣藍鵲也是種美麗的台灣特有種鳥類,生活在低海拔的闊葉林中,比起帝雉幸運的是牠們的獵捕壓力小很多,所以在一些低海拔原始林中,並不難看見牠們蹤跡。